40歲後，還未成為空巢族，但孩子開始長大，需要獨立自主的空間。作為母親的便要開始適應新的生活模式，找回全新的自己。
兒子出生後，工作以外就是育兒，四年前轉為自由撰稿人，本以為可以悠閒度日，卻顯然對「半職」或「斜槓」有誤解，多重身份將僅餘的私人時間也全數填滿。兩年前疫情爆發，反覆停課、復課、上半日課，每日周旋於寫稿、家務和預備三餐之間，足以叫人虛脫。終於，兒子上月迎來升中後首次全日課，媽媽我似乎自由了！朝八晚五忽然全是獨處時間，然而，就如參加孩子的畢業禮，喜悅中總夾雜失落。有時候會想：我是否正逐漸離開孩子的生活圈﹖
此時想起日本繪本作家堀川波分享的「給40歲後更好的自己」checklist，當孩子日漸長大，對媽媽及家庭的依賴愈來愈少，育兒壓力稍微減輕，隨之而來的是看不清自己五、六十歲，或更年邁時的人生角色。因此她決定拓展新視野、尋找新興趣，找回全新的自己，第一步是從關注自己開始，改變現有的生活方式。
如何找回全新的自己
- 一點一滴慢慢脫離「母親」角色 → 學習放手，還自己自由。
堀川波建議：偶然不打掃也不入廚、間中吃即煮餸菜包、教孩子自己入廚、轉用輕巧的無線吸塵機
我的體驗：不用緊貼孩子步伐，家務可以換隨心的方式做。將即煮餸菜包變為雪櫃裏的常備菜，嫌冷藏食物營養欠佳﹖我的做法是將現成餸菜包或調味醬汁升級再煮，就如急凍酸菜魚，加熱餸菜包之餘也可添加新鮮魚肉；即食意粉醬也可加入新鮮番茄、蘑菇或西芹同煮，上碟時加一隻水波蛋，兒子會賣口乖說是餐廳級水準。 - 現在的身體狀況如何呢﹖ → 40歲後身體出現變化，需要多加注意。
堀川波建議：使用天然染髮劑、定期健康檢查、留意牙齦狀況、多做腹式呼吸法
我的體驗：四十五歲後，皮膚、髮質、視力、體力、睡眠質素都出現變化，我不抗拒營養補充品，但寧可從日常飲食入手，綠茶、藍莓、藜麥、橄欖油、三文魚都是經哈佛醫學院認證的超級食物。最近還養成每晚喝一小杯甘酒的習慣，有助紓緩疲勞、美白、抗氧化，若嫌甘酒發酵味太濃，加一匙薑汁，暖身易入口。 - 享受打扮、化妝的樂趣嗎﹖ → 打扮非年輕人專利，要知道現在的自己適合甚麼打扮。
堀川波建議：直線剪裁讓身形更俐落、襪子穿出時尚感、綁髮看來更精神、淡妝才不顯老
我的體驗：本身不算愛打扮，化妝品只得基本的粉底、胭脂、眉筆、唇膏，過去十多年連敷面膜的次數也寥寥可數。近一兩年發覺色斑增加，皮膚彈性大不如前，惟有急急救亡勤敷面膜，也添置了簡單易用的韓國美容機，每星期四、五次，每次只花三至五分鐘，效果當然不像P圖般瞬間美顏，但大半年來色斑沒有加深，總算有點成效。 - 每天都充滿好奇心嗎﹖ → 重捨活力從興趣開始，好奇心是活力的來源。
堀川波建議：恢復寫信習慣、以枝葉佈置家居、參加各種workshop、沒事就到處走走……
我的體驗：七十後的成長經歷離不開日本文化，可惜年少時沒閒錢學日文，直至去年兒子迷上《鬼滅之刃》，竟主動邀請我一起報讀日文班。原來坊間開辦大童親子班的日本語學校不多，好不容易找到一間，每星期與兒子一起上課溫書，是以往從未想像過的新體驗。學習半年僅屬N5初階，但走進日式雜貨殿堂，看懂產品包裝上的簡介或用法說明，頗有種久違了的成功感。
