“冇乜事就唔好周圍走。“ 相信已經是大家叮囑父母留在家中居家抗疫的口頭禪。 他們閒賦在家， 都就快變成化石了。你有否想過可以給他們一個小任務，令他們有多一點記託？
當人上了年紀，即使身體未退化致影響生活，但他的情緒往往就提早變差。為什麼呢?或許就因為一個“老“字，在一般人心目中: 人老了就沒有希望，既然沒有希望，做什麼都沒有意思，再加上這兩年來新冠肺炎的肆虐，政府嚴謹的防疫要求，很多在家或者在院舍的長者都快要變成化石了，腦退化的現象定會更明顯。
不能外出、不能聚集，還有什麼事情可以激發一位長者去將生活變得有記託和朝氣呢? 我相信除了植物沒有更好的東西了。
植物是一種很普通但又很神奇的東西，不同的植物需要不同的照顧，也有它自己的外觀、特性，有觀賞性的亦有可以吃的，甚至乎可以醫病保健。
我在多個以長者為對象的園藝治療小組中發現，最少有八成以上長者都在年輕時曾經有過種植經驗，甚至有些是農民，由於經濟轉型，很多農夫都跑去打工賺錢，有些在退休之後才開始在家種些小盆栽。所有參與小組的長者，不論男女都表示很喜歡花草樹木，提到種植，就連那些不苟言笑的，他們都有滔滔不絕的表達。
訪問他們年青時都種過什麼、 什麼花最美、最喜歡哪種植物……可以一講半小時，經常會說到口邊記不起來、另一位搶著說的情況，情節愉悅又精彩，每位公公婆婆笑笑說說，都好像回到年青時一樣。
好了，到了動手栽種的環節，已經心花怒放的長者組員帶著愉快的心情，園藝已經產生治療的效果，再滿有信心地由混土到播種、澆水，組員的自信心不知不覺中飆升，問他們可不可以每天給植物澆水、留意出苗情況，他們十居其九都樂意答允，重點就在這裡了，本來沒有人生希望的長者，他竟然應允去開始一項新工作，對於一始經常自嘲“無記性“的組員來說，竟然願意承諾天天澆水，這到底這小小種子有什麼魅力? 因為種子賦予希望、植物賦予生命力。
小小種子只要得到養份和看顧，大都會茁壯成長的，這是大自然的定律，亦是人們深信不疑的信念，正因如此，小種子就這樣推動了本來沒有動力的長者重啟ENGINE。每天他們都掂念著小盆栽，為著小盆栽的進展而動容。
如果你家有長者，也都打算送上盆栽給他們的話，請你要有心理準備必須向他作出持久的鼓勵和欣賞，經常向他問候盆栽的生長情況，並且讓他表達多一些。如果你願意的話，不妨好好作以下的準備工夫:
- 按照長者的喜好，選擇合適的植物: 一般有香味、可食用，或者好意頭的植物都會特別吸引長者的垂青，例如: 葱、蒜、香草、茉莉花、桂花、蘭花等等，切勿選取有刺、有毒的
- 根據家居環境，選好合適的擺放植物位置: 流通空氣和日照情況對植物生長是相當重要，當然也有不少觀葉植物適宜擺放在室內，對陽光的要求不高
- 好好了解該種植物的種植方法，例如澆水次數、施肥方法等等，講解給長者知道，也是日後作為你與長者的交流基礎，因爲你懂的話，他會更願意跟你分享
- 送上盆栽外，還要奉上有關的種植工具，如澆水壺、肥料、盆景裝飾物等等
- 若長者記性不太好的話，還需要利用植物牌寫上植物名稱、種植日期、澆水時間等等，甚至乎打印一張澆水紀錄表，澆過就剔一下，這樣同時可以訓練記憶力
- 當然最重要的還是你的參與和關心，這樣會令盆栽多了一重意義。
